Ils ont fait les beaux-arts, sont titulaires d’un doctorat en mathématiques, ou sont spécialistes de l’import export de bois. Ils ont eu une, deux, voire trois vies, mais sont aujourd’hui les têtes pensantes de puissantes maisons horlogères. Portraits d’esprits libres qui ont aujourd’hui posé leur valise en vallée de Joux.

PAR OLIVIER MÜLLER

Guy Semon

« Moi, je suis avant tout un expert en guidage de missiles ». Lorsque Guy Sémon, aujourd’hui Directeur de la R&D chez TAG Heuer, annonce les grandes lignes de son parcours, on ne sait pas vraiment s’il se prête à un trait d’humour à froid ou s’il est sérieux.

Le reste de son parcours valide définitivement la seconde hypothèse : ancien officier de l’aéronavale, il est ingénieur d’essais puis Docteur en mathématiques et mécanique des fluides. Un CV long comme le bras, mais un lien avec l’horlogerie plutôt…peu évident. L’homme nous en donne la clé avec le même naturel : « j’étais sur la piste d’un aérodrome lorsque l’on m’a présenté un homme qui avait un problème de courroies et de roulements. Je lui ai proposé de jeter un oeil ». L’homme s’appelait Jean-François Ruchonnet. Le problème s’appelait Monaco V4. Les dés étaient jetés.

Le coeur et la raison

Jorn Werdelin

Nombreuses sont les raisons qui poussent ces esprits hors catégories à entrer en religion horlogère. En premier lieu, l’histoire personnelle. On peut difficilement lutter contre son ADN familial.

Ce n’est pas faute d’avoir essayé, pourrait dire Lionel Ladoire, 39 ans, fondateur de la marque éponyme. Aux antipodes du luxe, il était free rider professionnel à 19 ans, puis batteur aux Etats-Unis 6 ans plus tard. Néanmoins, sa très respectable famille oeuvrait dans la joaillerie depuis trois générations, et la jonction avec l’horlogerie fut faite lorsqu’il emménagea à Genève en 2006. Il dégagea alors 200.000 CHF l’année suivante pour son premier prototype.

Côté coeur, Olivier Bernheim a rejoint Raymond Weil à l’invitation de son beau-père. Auparavant, l’homme était un redoutable…vendeur de yaourts. Après un passage chez Kronenbourg, c’est en effet comme Directeur du Développement ‘margarines et yaourts’ qu’il officiait chez Unilever. Pourquoi avoir tout plaqué ? « L’aspect ‘famille entrepreneur’, et aussi la large place laissée au marketing, dans laquelle j’ai pu appliquer mes connaissances », analyse-t-il.

Le cap d’une vie

Richard Piras et Lionel Ladoire

« Je passais mon temps à donner des conseils à des gens sur un métier que je n’avais jamais fait. Je travaillais 80 heures par semaine, et tous les dimanches. C’est très stimulant, mais à un moment donné, j’ai voulu créer quelque chose ». Le cas du fameux ‘déclic’ existe donc aussi en horlogerie.

Nous sommes en 2002 et Jorn Werdelin a 37 ans lorsqu’il plaque tout. Ayant été parmi les plus haut gradés de chez Lehman Brothers, il sait la nécessité de changer rapidement de voie pour se préserver, tout autant que celle d’avoir un business model solide avant de prendre la tangeante. « J’avais déjà l’idée d’une montre aux fonctionnalités avancées. Cela existait, mais bizarrement, il fallait toujours ôter sa propre montre pour en bénéficier. J’ai voulu changer cela ». 3 ans plus tard, Linde Werdelin donnait naissance à sa première réalisation, la bien nommée ‘Founders Watch’.

A l’opposé, le cas Thomas Meyer. Aujourd’hui cofondateur de MRC (Manufacture Rodolphe Cattin), il était avant tout négociant en bois tropicaux. « Tout m’opposait à l’horlogerie : je travaillais sur de la matière très brute, mon bureau était ma valise, et je négociais d’énormes contrats calibrés en mètres cubes ! ». Pourtant, son expérience internationale séduit la marque horlogère Aquanautic, qui le recrute comme Directeur Général. Hélas, après 3 ans et des divergences avec l’actionnariat, il décide de tout quitter avec une transition…à l’opposé de celle bien pensée de Jorn Werdelin : « Je suis parti rapidement, sans rien derrière. J’étais marié, avec 4 enfants. Il m’a fallu un an et demi pour monter le projet MRC avec Rodolphe ».

Regrets d’une vie passée

Olivier Bernheim

Chaque personnalité apprécie à sa manière ses liens avec ses vies antérieures. Des regrets ? Cristina Wendt-Thévenaz, diplômée des Beaux-Arts et aujourd’hui CEO et Directrice Artistique de Delaneau, les balaie d’un gracieux revers de la main : « Aucun. Il m’a fallu me battre pour en arriver là, et je regarde toujours devant ».

Guy Sémon, à l’inverse, éprouve parfois une certaine nostalgie : « L’enseignement est ce qui me manque le plus. Apprendre à apprendre est un métier passionnant. Voler, aussi. Je n’ai plus vraiment le temps. Et une dernière chose : me frotter à mes congénères ! J’ai toujours quelques amis universitaires dans mon réseau, mais c’est différent ».

Jorn Werdelin, quant à lui, avoue que bien que très prenant, son ancienne position avait « quelque chose de rassurant, de confortable ». Aujourd’hui responsable de 11 salariés avec son associé Morten Linde, il avoue “ne jamais pouvoir faire de plans au-delà de 24 à 30 mois”.

Plus atypique, Olivier Bernheim concède que ce qui lui manque le plus, « c’est de découper les statistiques de vente en quatre » ! Une élégante manière de dire que le poste de CEO éloigne inéluctablement de la tactique, au profit de la définition de la stratégie générale de la marque.

Electrons libres

Cristina Wendt-Thévenaz

En définitive, lorsqu’une maison horlogère à la chance de pouvoir capturer l’un de ces électrons libres, le risque est de le voir…recouvrer leur liberté.

Pensent-ils déjà à leur nouvelle vie future ? « Pas du tout », répondent-ils en coeur, politiquement corrects. Sauf un, comme d’habitude : Lionel Ladoire. « J’aime le custom, j’aime la belle mécanique, de précision ou non. J’avoue que le monde du custom moto me donne quelques idées ». Avec 40 bougies à souffler dans quelques mois, gageons qu’un nouveau virage se prépare.

L’AUTEUR: OLIVIER MÜLLER

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TAG Heuer présente le premier chronographe intégrant une roue à colonne et affichant 1/100 ème de seconde par une aiguille centrale permettant ainsi une facilité de lecture: le modèle Heuer Carrera Mikrograph 1/100th. Entièrement conçu, breveté, développé et fabriqué à La Chaux-De-Fonds,  dans les ateliers de Haute Horlogerie de TAG Heuer.

5 ans seulement après le révolutionnaire Calibre  chronographe 360, TAG Heuer ré-invente littéralement  les mouvements mécaniques de haute fréquence à  double échappement et rend un hommage au légendaire Mikrograph de 1916 qui a marqué l’histoire pendant plus de 50 ans dans le chronométrage sportif avec ses fréquences de 25 et 50 hertz.

Comme le Calibre 360, la Carrera Mikrograph 1/100th dispose de deux balanciers, avec des échappements distincts et des systèmes de transmission qui permettent d’agir sur le chronographe sans créer d’interférence avec le mouvement de la montre.

Ce nouveau modèle est un chronographe certifié COSC entièrement intégré avec un système de roue à colonnes. Il dispose d’un balancier se déplaçant à 4 Hertz,  soit 28’800 alternances par heure et une réserve de marche de 42 heures. Le système de chronographe possède un balancier à haute fréquence balance qui oscille à 50 hertz, soit 360’000 alternances par heure, avec une réserve de marche de 90 minutes, l’affichage de cette 1/100ème de seconde s’effectue par l’aiguille centrale du chronographe. Un fond saphir transparent permet d’avoir une vue directe et imprenable sur ces deux « coeurs » battant à des vitesses différentes.

Ce modèle sera disponible en édition limitée de 150 montres en or rose.

]]> http://www.tendancehorlogerie.com/fr/baselworld-2011-tag-heuer-nous-presente-le-modele-carrera-mikrograph-1100th/feed/ 0 http://www.tendancehorlogerie.com/fr/tag-heuer-hacket-hackett-nous-prsente-leur-collaboration/ http://www.tendancehorlogerie.com/fr/tag-heuer-hacket-hackett-nous-prsente-leur-collaboration/#comments Wed, 15 Sep 2010 14:40:11 +0000 admin http://www.tendancehorlogerie.com/fr/?p=6773 Hackett London et TAG Heuer ont uni leurs talents pour mettre au point deux montres bracelets personnalisées en éditions limitées, sous le nom d’Hackett, mais fabriquées et signées par TAG Heuer. Cette collection intimiste comprend les modèles « Chronograph » et « Watch », tous deux commercialisés à partir du mois de novembre.

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Modèle « The Watch » - 1800 €

Hackett London et TAG Heuer ont uni leurs talents pour mettre au point deux montres bracelets personnalisées en éditions limitées, sous le nom d’Hackett, mais fabriquées et signées par TAG Heuer. Cette collection intimiste comprend les modèles « Chronograph » et « Watch », tous deux commercialisés à partir du mois de novembre.

Depuis longtemps, Hackett et TAG Heuer s’admiraient mutuellement. C’est au détour d’une conversation improvisée que l’évidence de leur association s’est imposée. Le prestige, la qualité, la puissance du design et les solides relations avec le monde du sport et notamment les courses automobiles de TAG Heuer font écho à la propre approche et aux thèmes d’Hackett. Qui plus est, TAG Heuer est l’une des marques d’horlogerie suisses les plus « Britanniques », dans le sens où elle est présente depuis

Modèle « The Chronograph » – 2900 €

longtemps sur le marché du Royaume-Uni. Les deux marques ont travaillé de concert sur l’esthétique du design, rendant ainsi la collaboration très facile.
Le design des montres s’est appuyé sur l’une des créations les plus emblématiques, intemporelles et réputées de TAG Heuer : la Carrera. Hackett s’est impliqué en choisissant une couleur chère à la marque : un « bleu bleuet », pour souligner les écrans et les coutures des bracelets des deux modèles. Il s’agit d’une couleur indissociable
d’Hackett, souvent reprise dans l’ensemble des collections, depuis les boutons de manchettes jusqu’aux chemises, et plus récemment, déclinée pour l’un de nos tweeds.
Hackett pense tout simplement que ces montres sont le parfait complément de son « Kit du Parfait Anglais » (Essential British Kit). Limitées à 100 pièces par modèle, ces montres bracelets portent chacune un numéro gravé à l’arrière du boîtier.

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Toujours à la recherche de la précision, TAG Heuer est une manufacture de tradition très liée au sport et par ce fait à la performance. Son histoire est parsemée de découvertes qui repoussent toujours plus loin la quête de perfection.

A l’age de 20 ans en 1860, Édouard Heuer fonde une manufacture horlogère à Saint Imier dans le Jura Suisse. Dès 1883 la compagnie gagne une médaille d’argent lors du salon International à Amsterdam. En 1886 la maison invente le « pignon oscillant ». Deux ans après, Jules-Édouard Heuer, le fils d’Édouard Heuer, rejoint la direction de la compagnie. Cette même année la manufacture est récompensée par un brevet pour une montre à répétition .
L’année suivante en 1888, la marque reçoit une médaille d’argent pour sa collection de chrono graphe de poche à l’exposition universelle de Paris. En 1891 Édouard Heure dévasté par la mort de sa fille Louise-Honorine Heure, laisse le contrôle de la société à son fils. Un malheur n’arrivant pas seul, Édouard Heuer meurt l’année suivante le 30 avril à l’age de 52 ans. Mais les innovations ne s’arrêtent pas pour autant, en 1895 la maison est récompensée par un brevet pour un boitier water-resistant. En 1908, la compagnie obtient un brevet pour un pulsomètre qui est encore utilisé de nos jours par les médecins. En 1910 la manufacture Heuer par à la conquête de l’Amérique en confiant la direction du marché américain à Henri Freund & Bros. Dès 1912 Heuer débute sa production de montre-bracelets pour femme, cette année marque également l’apparition du logo Heuer. En 1914 la maison crée ses premiers montres-bracelet chronographes. Deux ans après la maison crée le premier chronomètre avec une précision 1/100ème, la « Microsplit », puis le « Semicrograph » précis au 1/50ème.En 1920 le chronographe à rattrapante de la maison Heuer est choisit officiellement pour comme instruments officiels de chronométrage pour les Jeux Olympiques d’Anvers. Elle conservera ce titre durant les deux jeux olympiques suivants, à Paris en 1924 et à Amsterdam en 1928.
En 1933 la maison Heuer lance l’Autavia, le premier compteur pour les tableaux de bord de voiture et d’avion couplé le plus souvent à une Hervue dont l’autonomie est de 8jours.
1934 marque pour Heuer la première participation à la foire de Bâle.
Les années qui suivirent furent décisive pour l’image de la marque puisque des grands noms de l’élite mondiale porte une montre Heuer comme le prince William de Suède, Harry S. Truman ou encore le général Eisenhower.
1949 est l’année du lancement du « Maréographe », le premier chronographe doté d’un indicateur de marée.
En 1962 la maison part à la conquête de l’espace puisque l’astronaute John Glenn effectue trois fois le tour de la terre à bord de la capsule « Mercury Friendship 7″ avec à son poignet un compteur de sport Heuer. En 1964 la maison Heuer lance un modèle qui va devenir un classique de la marque, le chronographe Carrera, en hommage à la course de rallye Carrera Panamericana des années 50.
Deux ans après Heuer présente le « Microtimer » le premier instrument électronique miniaturisé avec une précision de 1/1000ème.
En 1969, avec le lancement du Chronomatic Calibre 11, le premier mouvement chronographe automatique avec Microrotor, et de la mythique Monaco qui va conquérir Hollywood grâce à Steve McQueen.
Les années qui suivirent marquèrent le lancement du Microsplit 800 en 1972, premier compteur de sport à quartz au monde en format de poche à offrir une précision au 1/10ème de seconde, du lancement du Chronosplit en 1975, le premier chronographe-bracelet à quartz au monde avec affichage LCD/LED, précis au 1/10ème de seconde.
En 1985, Akram Ojjeh directeur du groupe saoudien TAG rachète Heuer.
C’est ainsi que la société fut rebaptisée TAG Heuer et qu’elle devint une filiale du Groupe TAG, actionnaire notamment de l’écurie de F1 McLaren.
En 1999 c’est le groupe LVMH qui devient propriétaire de la maison TAG Heuer et de part ce fait n’est plus coté en bourse. L’année 2003 marque le lancement de la microtimer véritable instrument de chronométrage de poignet précis au 1/1000ème de seconde.
L’année d’après est celle du succès avec la présentation du Concept chronograph Monaco V4 lors de la Foire de Bâle et la Monaco 69 qui remporte le Grand Prix d’Horlogerie de Genève dans la catégorie du meilleur design. Toujours en quête de précision TAG Heuer présente en 2005 le Calibre 360 Concept Chronograph, premier chronographe de poignet mécanique précis au 1/100ème de seconde. En 2007, la maison horlogère lance le Calibre S muni d’un mouvement électro-mécanique précis au 1/10e de seconde. Cette technologie fait appel à 230 composants et 5 moteurs bidirectionnels. Cette même année l’Aquaracer Calibre S Regatta remporte le Popular Science’s « Best of What’s New » sur la liste des 100 plus importantes révolutions technologiques des 20 prochaines années.
TAG Heuer lance la Grand CARRERA, un modèle doté du Calibre RS, le premier mouvement mécanique avec Rotating Systems.

At the age of 20 years in 1860, Édouard Heuer founds a watchmaking factory in Saint Imier in the Switzerland (Jura). In 1883 the company wins a silver medal at the International exhibition of Amsterdam. In 1886 the factory invents the « oscillating pinion ». Two years after, Jules-Édouard Heuer, the Édouard Heuer’s son, joined the direction of the company. The same year, the company is awarded a patent for a repeater watch. The following year in 1888, the firm wins a silver medal at the Universal Exhibition in Paris for its collection of pocket chronograph. In 1891 Édouard Heuer, devastated by his daughter’s death Louise-Honorine Hour, let the control of the company to his son. He dies the following year on April 30th at the age of 52 years. In 1895 the company is awarded a patent for a water-resistant case. In 1908, the company obtains a patent for a pulsomètre dial still used today by doctors. In 1910 Heuer wants to conquer the american markets, Henri Freund & Bros is nominated to the American business directory. Since 1912 Heuer has been producing wristwatches for ladies. At the same year the Heuer logo also appeared. In 1914 the firm creates its first wrist-worn chronographs. Two years later the firm creates the first chronometer with a precision of 1/100th, the «  Microsplit  »; and the «  Semicrograph  » with a precision of 1/50th .In 1920 the Heuer’s chronograph is selected as official stopwatches at the Antwerp Olympic Games. The firm kept this title during the two following Olympic games: in Paris in 1924 and in Amsterdam in 1928.

In 1933 the firm created the Autavia, the first dashboard instrument for automobile and aviation featured an 8-day movement, the Hervue dashboard.
1934 marks for Heuer its first participation at the Basel watchmaking fair.
The following years were decisive for the image of the firm, many names of the world’s elite wear a Heuer watch as prince William of Sweden, Harry S. Truman or the general Eisenhower.

1949 is the year of the introducing of the «  Mareograph  », the world’s first chronograph with a tide level indicator. In 1962 Jack Heuer launches the « Carrera » as a tribute to « Carrera Panamerican Rally » of the 50′s.
Two years after Heuer introduces the «  Microtimer  » the first electronic instrument miniaturized with a precision of 1/1000th.
1969 is the year of the launch of the Chronomatic Calibre 11- the first automatic chronograph movement with a Micro-rotor, and the « Monaco » – that is going to conquer Hollywood with Steve McQueen.
The following years were marked by the launch of the Microsplit 800 in 1972, the first sport meter with quartz to offer a precision of 1/10th of a second, the launching of the Chronosplit in 1975, the first wristwatch quartz chronograph with LCD/LED display, with a precision of 1/10th of a second.
In 1985, Akram Ojjeh leader of the Saudi group TAG purchases Heuer.
This is how the house was renamed TAG Heuer and became a subsidiary of the TAG Group, shareholder of F1 McLaren. In 1999 it is LVMH group which has become the owner of TAG Heuer.
The year 2003 marks the launch of the microtimer, the first Swiss Wirst timekeeping Instrument accurate to 1/1000th of a second.

The year after was successful with the presentation of the Concept chronograph Monaco V4 at the Baselworld, and the Monaco 69 – which wins the Big Price of Watchmaking of Geneva for its design.
In constant quest of precision TAG Heuer introduces in 2005 the Caliber 360 Concept Chronograph, first mechanical chronograph with a precision of 1/100th of a second. In 2007, the firm launches the Caliber S, which provide a precision of 1/10th of second. This technology calls for 230 components and 5 bi-directional motors. This same year the Aquaracer Calibrates S Regatta receives Best of What’s New Award from Popular Science Magazine, and is listed as one of the top 100 technological innovations of the next 20 years.TAG Heuer introduces the « Grand CARRERA », the model has at its disposal the RS Caliber, the first mechanical movement with Rotating Systems.

TAG Heuer nous aprésenté son garde-temps le plus avancé à ce jour: le concept chronographe MONACO Twenty Four, une création à la pointe du progrès inspirée par la fabuleuse course automobile des 24 Heures du Mans.
La montre arbore un « 24 » surdimensionné à 12 heures ainsi que le bleu et l’orange emblématiques de Gulf Oil – les mêmes couleurs que portait l’ambassadeur TAG Heuer Steve Mc Queen dans le film culte Le Mans, sorti en 1970.
Inspiré à la fois par le design iconique de la Monaco carrée de Steve McQueen, et par les technologies appliquées aux voitures de course GT, ce concept chronographe combine une conception tubulaire unique et des composants protégés contre les chocs extrêmes. Merveille d’innovation avec son exceptionnel cadran en deux parties et son boîtier très contemporain de grandes dimensions (40,5 mm), le concept chronographe MONACO Twenty Four est animé par le mouvement TAG Heuer Calibre 36, visible à travers le cadran et le fond saphir. La pureté des lignes est absolue. La luminosité et la transparence ont été les maîtres mots du département Recherche et Développement de TAG Heuer, récemment renforcé, et donnent dès le premier regard, la confirmation que ce garde temps a été conçu pour foncer à 400 kilomètres à l’heure sur la célèbre ligne droite des Hunaudières du circuit des 24 Heures du Mans.
Jean-Christophe Babin, président-directeur général de TAG Heuer, déclare à ce propos: « Le chronographe concept MONACO Twenty Four est inspiré par l’extraordinaire puissance des automobiles de course – véritables prodiges à la pointe de la technologie et du design – qui s’affrontent chaque année au mois de juin lors des 24 Heures du Mans. Nous sommes particulièrement fiers des liens que nous avons noués il y a quarante ans avec cette compétition historique alors que le premier ambassadeur de la marque, Jo Siffert, s’imposait comme l’homme le plus rapide du circuit et que la première Monaco, la fidèle compagne au poignet de Steve McQueen dans Le Mans, faisait sensation sur la piste et dans les tribunes. Depuis, la Monaco n’a cessé de symboliser l’innovation et la créativité de TAG Heuer, tant par la présentation de modèles toujours plus perfectionnés dans nos collection commerciales que dans ses versions conceptuelles qui ont remporté de nombreuses distinctions. De Jo Siffert et de Steve McQueen en 1969 à Lewis Hamilton en 2009, des modèles historiques à la création futuriste dévoilée aujourd’hui, l’héritage de la Monaco est une source d’inspiration sans limites pour nos équipes ».Ce concept chronographe sophistiqué est le dernier en date d’une série de concepts révolutionnaires inspiré de la Monaco originale de Steve McQueen. En 2003, la MONACO Sixty Nine à double face a remporté la distinction convoitée de Montre Design de l’année lors du Grand Prix d’Horlogerie de Genève. En 2004, la MONACO V4, entraînée par une courroie, a été couronnée Montre de l’Année par le magazine Wallpaper* et « Meilleure Nouveauté » par la revue Popular Science. En 2007, le concept chronographe MONACO 360 LS, le chronographe-bracelet le plus précis au monde, a remporté le prestigieux iF Design Award.
Inspiré par les plus puissantes et les plus robustes automobiles GT :
En grande première mondiale, le puissant mouvement TAG Heuer Calibre 36 apparait comme en apesanteur à l’intérieur d’un boîtier recouvert de PVD noir, en suspension à l’intérieur d’une « tubulure d’admission » en acier comme un pilote dans la cage d’un cockpit de voiture de course. A l’intérieur du boîtier revêtu de PVD (de forme similaire au boîtier de la Monaco V4), les composants sont en outre isolés à l’aide d’un « filtre composite » destiné à absorber les chocs, un matériau utilisé dans l’aéronautique et la compétition automobile. Les nombreux bras recueillent les vibrations et les détournent du mouvement en direction du filtre composite, qui absorbe et dissipe leur énergie.

Une autre innovation sans précédent est le système centrifuge de la montre : les trois flèches sur la masse oscillante annulaire, visible côté cadran et à travers le fond en saphir, indiquent son sens de rotation. Fabriquée en tungstène de grade industriel, la masse oscillante évoque les jantes chromées d’une automobile GT. Le grand cadran à la texture noire porte un « 24 » surdimensionné à 12 heures, en hommage aux 24 Heures du Mans.
Les demi-compteurs novateurs en deux parties à 9 heures et à 3 heures possèdent des aiguilles « doubles » : sur celui situé à 3 heures, par exemple, la première moitié de l’aiguille affiche de 0 à 15 minutes alors que la seconde moitié de la même aiguille passe sous la partie supérieure du cadran.

Etanche à 100 mètres et traité antireflet sur les deux côtés du verre saphir bombé anti-rayure pour assurer une lisibilité optimale, ce garde-temps d’exception révèle dores-et-déjà la direction que le mythe Monaco prendra au cours des prochaines 40 années.

La MONACO Twenty Four Concept Chronograph est munie d’un système révolutionnaire d’absorption des chocs, l’Advanced Dynamic Absorption system. Si les Incablocs prévoient de protéger l’échappement des chocs extérieurs, l’ADA, lui, protège le mouvement dans son intégralité et pas uniquement les organes réglants. Ainsi la MONACO Twenty Four Concept Chronograph est capable de résister à un choc de 24’000 G, soit l’équivalent d’une chute de 20m.
Comparativement, la norme de l’industrie horlogère situe cette résistance entre 2’000 et 5’000 G, soit l’équivalent d’une chute d’1m.

TAG Heuer is unveiling its most advanced timepiece to date: the MONACO Twenty Four Concept Chronograph, a cutting-edge creation inspired by the supercharged race cars of the 24 of Le Mans.
The luxury watch carries an oversize « 24″ at 12 o’clock and the emblematic blue and orange livery of Gulf Oil – the same colours TAG Heuer Ambassador Steve McQueen wore in his 1970 film classic, Le Mans.
Based on the iconic exterior of Steve McQueen’s square-shaped Monaco, the concept watch’s unique tubular design and extreme shock-protected components are directly inspired by GT racecar technology. An innovative wonder with a unique two-part, see-through dial in an oversized, very contemporary case (40.5mm), the MONACO Twenty Four Concept Chronograph is powered by the superlative TAG Heuer Calibre 36 Movement (beating at the stunning speed of 36.000 beats/hour relentlessly as the engine of a Le Mans prototype running at 350 km/h), visible from the front and through its sapphire crystal caseback. Seriously sleek and high-tech, this daring creation of TAG Heuer’s newly expanded R&D department is a triumph of lightness and transparency, yet it looks like it could go 400 kilometres an hour down the endurance race’s fabled Mulsanne Straight.
Jean-Christophe Babin, TAG Heuer CEO and President: « The MONACO Twenty Four Concept Chronograph is inspired by the phenomenally powerful race cars – true marvels of state-of-the-art engineering and design – that compete each June in the 24 Hours of Le Mans. Our proud link to this historic race began 40 years ago, when our first brand ambassador, Jo Siffert, was the fastest man on the track, and the first Monaco, the supporting star on Steve McQueen’s wrist in Le Mans, was the hottest watch on the circuit. Ever since, the Monaco has showcased TAG Heuer innovation and creativity, both in its ever-evolving rollout of best-selling editions, and in its award-winning Concept Versions. From Jo Siffert and Steve McQueen in 1969 to Lewis Hamilton in 2009, from the vintage version to this most futuristic creation yet, the Monaco legacy pushes TAG Heuer ever forward. »
The sophisticated concept watch is the latest in a series of groundbreaking concept watches on the mythic watch of Steve McQueen. In 2003, the double-sided MONACO Sixty-Nine won the coveted Design Watch of the Year Award at the Grand Prix d’Horloge in Geneva. In 2004, the belt-driven MONACO V4 was named Watch of the Year by Wallpaper* magazine and « Best of What’s New » by Popular Science. In 2007, the MONACO 360 LS Concept Chronograph, the world’s most accurate wrist chronograph, was awarded the prestigious iF Design Award.
Inspired by the most robust and powerful GT cars in professional motorsports:
In a world first, the MONACO Twenty Four Concept Chronograph’s powerful TAG Heuer Calibre 36 movement « floats » inside a black PVD case, suspended within an « energy manifold » steel-tube housing very much like a race car’s driver’s protective cockpit cage. The components inside the polished black PVD-coated case (based on the MONACO V4 case) are further insulated with a shock-absorbing « composite filter » material used in aerospace and auto racing. The manifold arms collect vibrations and direct them away from the movement and into the composite filter, which absorbs and dissipates their energy. Another never-before-seen innovation is the watch’s centrifugal system: the three arrows on the annular oscillating weight, visible from the front of the dial and through the sapphire crystal caseback, display its working rotation. Custom built in industrial-grade tungsten, the oscillating weight echoes a GT car’s chrome mags. The large-faced, black-textured dial bears an oversize « 24″ at 12 o’clock, in honour of the 24 of Le Mans.
The innovative two-part dial’s semi sub-counters at 9 and 3 o’clock have « doubled » hands: on the 3 o’clock, for example, the first part of the hand displays 0 to 15 minutes when the other part of the same hand passes under the upper dial.

Water resistant to 100 metres, with anti-reflective double-sided treatment on the curved sapphire scratch-resistant crystal glass to ensure the best readability, this superlative timepiece impressively reveals the direction the Monaco myth will take over its next 40 years.

The MONACO Twenty Four Concept Chronograph is equipped with a revolutionary new shock absorber, the Advanced Dynamic Absorption System (ADAS).
Unlike a conventional watch’s Incabloc shock protection system, which only protects the escapement from external shocks, the ADAS protects the movement in its entirety, not just its regulating components.
The MONACO Twenty Four Concept Chronograph is thus able to withstand an impact of 24,000 G, the equivalent of a 20-metre fall.
As a reference, the standard in the horological industry is 2’000 G to 5’000 G, equivalent to a 1 meter fall.

Depuis ses débuts cinématographiques sur le poignet de Stevemythique qui marqua l’esprit de toute une époque et changea à jamais la face de l’horlogerie suisse de luxe, n’a pas pris une ride.

La Monaco : Avant-garde et performance dans un format carré

Lancée simultanément à Genève et New York le 3 mars 1969, la Monaco fut comme un ouragan dans l’univers de l’horlogerie. L’aspect provocateur de la montre, avec sa trotteuse rouge vif, son cadran bleu métallique, son verre bombé et son grand boîtier taillé à angles droits, rompait totalement avec les codes esthétiques de l’horlogerie traditionnelle. Tout aussi novatrice, sa technologie offrait une parfaite étanchéité, une grande première pour une montre carrée. Mais la révolution reposait essentiellement dans le cœur de la montre : le célèbre Chronomatic Calibre 11, le premier mouvement automatique de chronographe à microrotor, si précis qu’il reste encore aujourd’hui à la pointe des instruments chronométriques professionnels.

Pour Le Mans, Steve McQueen s’inspira de son ami Jo Siffert, le célèbre pilote suisse qui, en 1969, devint le premier coureur automobile à être sponsorisé par une marque de montre, Heuer. La Monaco Heuer venait de sortir et impressionna tellement McQueen qu’il insista pour la porter dans le film. La Monaco devint alors le chronographe préféré de l’univers de la course automobile et de la mode – encore une première mondiale. Sa géométrie si particulière initia la vogue des montres « à forme ». Instantanément identifiable, souvent copiée mais jamais égalée, la « McQueen Monaco » (modèle 1133B) est l’une des montres les plus convoitées sur le marché international des pièces d’occasion. La demande est bien supérieure à l’offre : il n’en resterait plus que quelques-unes, toutes dans les mains de collectionneurs avertis.

Depuis lors, le cadran carré de la Monaco n’a cessé d’incarner l’esthétique novatrice de TAG Heuer. Rééditée en 1998 en série limitée à 5 000 exemplaires, elle fut entièrement redessinée en 2003, et dotée d’un bracelet d’acier à sept rangs de maillons carrés, rappelant l’audacieuse géométrie du boîtier. La montre est devenue un must chez les amateurs de course automobile et les collectionneurs, mais, contre toute attente, a également percé Hollywood et le monde de la haute couture en s’imposant comme un incontournable accessoire de mode.

Les réinterprétations qui ont suivi ont été encore plus révolutionnaires.

La Monaco Sixty Nine

Star de Baselworld 2003, la Concept Watch Monaco Sixty Nine de TAG Heuer fut présentée comme la première montre mécanique suisse dotée d’un chronographe au 1/1 000e. Cette montre à cadran mécanique/numérique réversible, unique en son genre, est une pièce audacieuse qui combine tradition et innovation d’une façon tout à fait inédite. D’un côté, le format culte et intransigeant de la montre préférée de Steve McQueen ; de l’autre, la haute technologie numérique du Microtimer, premier chronographe suisse offrant une précision au 1/1 000e de seconde. Deux montres TAG Heuer – une pour la précision, l’autre pour l’esprit vintage – réunies en une seule.

La Monaco V4

Présentée à Baselworld 2004, la Monaco V4 constitue une véritable révolution technologique. Elle abrite un mouvement mécanique intégré de pointe, inséré à l’envers dans un boîtier carré s’inspirant de la Monaco classique. Le nom V4 procède des quatre barillets du mouvement, montés en V, tels les cylindres d’un moteur de Formule 1 suralimenté. Le nom rend également hommage à l’univers dont la montre s’est inspirée : bien que bénéficiant des derniers concepts de la technologie industrielle, sa véritable muse, à l’instar de la toute première Monaco, est le monde des sports mécaniques en général et des voitures de course en particulier.

La Monaco Grande Date

Celle-ci vient compléter la gamme des montres culte, avec un boîtier en acier poli de 37 mm, un mouvement TAG Heuer Grande Date, deux écrans noir et bleu/argent avec un petit compteur secondaire à 6h et des aiguilles losange à pointes superluminova, le tout sous un verre en saphir bombé. Avec son bracelet alligator et ses lignes architecturales épurées rappelant le boîtier de la Monaco V4, cette montre allie élégance et modernité.

Tous les attributs de la Monaco sont réunis, mais adoucis par le charme du cuir blanc, ou du python brun ou noir. Les vingt-six diamants du boîtier font ressortir les angles droits de la lunette, et le cadran s’orne lui aussi de treize diamants. La montre a autant de caractère que l’originale, mais ses harmonies de ton, de matière et de texture renforcent incontestablement sa force émotionnelle.

La Monaco Classic Chronograph

Pour célébrer le 40e anniversaire de la Monaco, TAG Heuer a l’honneur de présenter une nouvelle collection de Classic Chronograph dotées du mouvement automatique « Calibre 12 ». S’inspirant directement du design original, ces chronographes s’ornent d’un verre en saphir et d’un boîtier qui laisse voir les rouages du mouvement.

Parmi les autres caractéristiques figurent un bracelet en alligator bleu foncé et un élégant cadran argent et bleu à aiguilles rouges. La configuration très tendance du cadran s’accorde parfaitement avec l’héritage emblématique de la gamme.

La réédition originale de la TAG Heuer Monaco 1969

1969-2009 : A l’ occasion de cet anniversaire historique, TAG Heuer a réédité le mythique cadran bleu en série limitée à 1 000 pièces, signées au dos par Jack Heuer et gravées en l’honneur de son ambassadeur, Steve McQueen. Équipée du mouvement Calibre 11, elle se dote également de poussoirs situés à 2 et 4 heures, d’une couronne à 9 heures, de compteurs à 9 et 3 heures, d’un guichet date à 6 heures (avec entourage appliqué main) et d’index des heures horizontaux diamantés.

After its scene-stealing debut on Steve McQueen’s wrist in Le Mans, the TAG Heuer Monaco, the square-cased icon of sporting glamour that captured the spirit of an era and changed forever the face of luxury Swiss watchmaking, remains as cool and cutting-edge as ever.

The Monaco: Avant-Garde Style and Performance, Squared

Launched simultaneously in Geneva and New York on March 3rd, 1969, the Monaco caught the watchmaking world by storm. The provocative look of the timepiece, with its fire-red chronograph hand, metallic blue dial, domed crystal, and big, squared-off case represented a complete break with the conventional codes of watch design aesthetics. Equally radical was the engineering required to ensure the chronograph’s perfect water-resistance — a world first for a square-shaped timepiece. But what was ticking inside was even more revolutionary: the famous self-winding Chronomatic “Calibre 11”, the first self-winding automatic chronograph movement with microrotor, so precise it rivals to this day the exacting standards of professional chronometer instruments.

For Le Mans, Steve McQueen’s source of inspiration was his friend, Jo Siffert, the Swiss racecar legend who in 1969 became the first-ever driver sponsored by a watch brand, Heuer. The Heuer Monaco had just been launched and so impressed McQueen that he insisted on wearing it in the film. The Monaco became the preferred chronograph of the racing and fashion world — another world first. Its unique, uncompromising geometry started a trend toward “shaped” watches. Instantly recognizable, often copied, never equaled, the “McQueen Monaco” (Model 1133B) is one of the most highly prized pieces in the international vintage markets. Demand far exceeds supply — only a handful is known to still exist, all in the hands of well-informed collectors.

Ever since, the Monaco’s emblematic square-shaped dial has been synonymous with TAG Heuer’s innovative aesthetic. Reissued in 1998 in a limited edition of 5,000, it was entirely redesigned in 2003, refitted with a 7-row steel bracelet of square links echoing the daring aesthetics of the case. The watch became a must-have among racing purists and collectors, but it also surprised the industry by becoming the huge breakout fashion hit of the year, adored by haute couture and Hollywood.

The re-interpretations that followed were even more revolutionary.

THE MONACO SIXTY-NINE

The star of Baselworld 2003, the TAG Heuer Monaco Sixty Nine Concept Watch, was presented as the first Swiss wrist-worn mechanical watch combined with a 1/1000th of a second chronograph. The brand’s first reversible, mechanical/digital watch is a daring timepiece that brings together traditional and cutting-edge in a way never seen before. On one side, the iconic, uncompromising face of Steve McQueen’s favourite watch; on the other, the distinctive, high-tech digital face of the Microtimer, the first prestigious Swiss wrist -worn chronograph accurate to 1/1000th of a second. Two TAG Heuer watches-one for ultimate precision, the other for unmatchable Steve McQueen-vintage flair -in one extraordinary wristwatch.

THE MONACO V4

Presented during Baselworld 2004, the Monaco V4 represents a stunning technological breakthrough. At its heart is an advanced integrated mechanical movement, encased upside down in a high-design evolution of the classic square-faced Monaco. The name V4 derives from the movement’s four barrels, which are mounted in a V shape, like cylinders in a supercharged motor-racing engine. The name also pays tribute to the movement’s inspiration: while the V4 draws from the newest concepts in industrial technology, its true muse, like the original Monaco’s, is the world of high-tech, high-performance racecar engines.

THE MONACO WATCH GRANDE DATE

The next addition to the must-have line, with a 37mm polished stainless steel case, TAG Heuer Grande Date movement, two dials in black and blue/silver, with a small second counter at 6 o’clock and diamond-shaped hands tipped in superluminova, all under curved sapphire crystal. Compellingly designed and crafted, with its elegant alligator strap and clean, architectural lines inspired by the Monaco V4 case, this watch is resolutely modern.

All the classic Monaco attributes are there but softened by the charm of white leather, or brown or black python. The case is set off by 26 diamonds accentuating the bezel’s right angles, and the dial with a further 13 diamonds. As energetic as the original but with exquisite harmonies of tone, material, and texture for further heighten the emotive force.

THE MONACO CLASSIC CHRONOGRAPH

To celebrate the MONACO’s 40th anniversary, TAG Heuer is proud to present a new collection of Classic Chronograph fitted with a TAG Heuer “Calibre 12” automatic movement, heritage of the original “Calibre 11”.

Directly inspired by the original design, these chronographs adorn a sapphire crystal glass and a case back allowed to see the beat of the “Caliber 12”.

Standout features include a dark blue alligator strap and stylish silver and blue dial with red hands. The new, fashion-forward animation on the chronograph dial is completely in line with the line’s iconic heritage.

THE TAG HEUER MONACO 1969 ORIGINAL RE-EDITION

1969-2009: To commemorate this historic anniversary, TAG Heuer has proudly republished this iconic blue-dial timepiece in a limited series of 1,000 pieces with an exclusive case back signed by Jack Heuer and engraved in honour of its mythical ambassador Steve McQueen. Outfitted with the Calibre 11 movement, its other classic features include pushbuttons at 2 and 4 o’clock, crown at 9, counters at 9 and 3, hand-applied date window at 6 o’clock, and diamond-tipped horizontal hours indexes.

sources : www.tagheuer.com